Desde el Árbol de la Vida, en el paraíso judeo-cristiano (contemporáneo del Árbol de la ciencia del Bien y del Mal), pasando por otras cosmogonías como la finlandesa o la celta (donde su alfabeto de veinticinco letras y los trece meses lunares de su calendario corresponden a nombres de árboles), el árbol ha estado vinculado estrechamente con el ser humano. En las historias de tradición oral o escrita, en los topónimos de muchos pueblos, podemos observar el vínculo directo que tenemos con éste maravilloso y generoso ser vivo, representante de la Naturaleza por excelencia.

No es extraño que la Psicología ambiental (J.A. Corraliza, U. Autónoma de Madrid) apunte sus beneficios en nuestro espíritu y nuestra salud (comprobado, en hospitales con árboles los enfermos se recuperan antes que en su ausencia). Reconforta como vuelta a los orígenes naturales.

LA TREPA

Hace unos 15 millones de años nuestro antepasado de la superfamilia Homínido fue relegado de las copas de los árboles por otro primate de la superfamilia de los Cercopitecos,"mono" que se desplazaba de un modo especial llamado por los naturistas " braquiación " (usando sólo las extremidades superiores y el balanceo) y bajó a campo abierto. Allí gracias a la cooperación, el desarrollo social y a otros millones de años evolucionó acercándose a nosotros. El ya Homo sapiens, de nómada recolector pasó a ganadero y agricultor, asentándose y descubriendo su poder para crear su propio hábitat, hasta llegar al que tenemos hoy considerado como más "avanzado": la ciudad.

Un asentamiento con gran densidad de población exigía organizar talas masivas en beneficio de terrenos agrícolas y de pasto para el ganado. Pero en verano con los pastos agostados, el ganado cada vez más sedentario, no tenía hierba que comer. El ser humano adoptó una costumbre mal sana para los árboles: cortarles la copa para que los rebrotes se originaran a nivel del tronco, bajito para que llegara el ganado.

Este es el tratamiento que se les daba también a los sauces para conseguir múltiples varitas de mimbre.

En la ciudad industrializada se trasladan éstos patrones de poda a los árboles que allí existen, aún cuando las necesidades (sombra, ornamento, etc.)son totalmente distintas.

Esto ocurrió (y ocurre) sobre todo en la cultura mediterránea. Así no hacía falta trepar mucho para acceder a un palo y cortarle toda la copa por donde llegaran. Fue a través de la biología y del sentido común, como descubrimos algo que se sospechaba:

El árbol, con 400 millones de años de evolución no necesitaba más que se respetara su biología para poder vivir sano. Se empiezan a derrumbar los criterios falsamente estéticos cambiándose por los de salud. Salud tanto para el árbol como para las personas que por debajo pasan.

Cambian los métodos de acceso al árbol: ya no se trata de apoyar una escalera y cortar por donde se llegue, sino que hay que adentrarse en el árbol y , sin lastimarlo , eliminar (podar) las partes secas , con peligro de desgarro y poco más, respetando en todo momento la estructura del mismo.

Se hace necesaria la trepa de árboles y el factor seguridad, tanto para el operario como para los viandantes, se convierte en imprescindible.

HISTORIA

En la segunda mitad del s. XIX jardineros franceses y anglosajones se muestran en los grabados atados con cuerdas a los árboles en actitud de podar. Ya algunos habían entendido el sentido de la poda ornamental.

Equipo de poda en el S.XIX. Plantations d´alginement.Francia,1897.

(De la revista "La cultura del árbol")

En nuestro país, aunque a principios del s. XX ya se oían voces a favor a un tratamiento respetuoso con el árbol (Se creó la Sociedad de Amigos de los Árboles, se elaboró y aprobó por Real Decreto la realización anual de la Fiesta del Árbol en 1904) no fue hasta el último cuarto del siglo cuando se tuvo contacto con las técnicas de trepa de árboles.

Fue en 1974 a raíz de la caída de una rama en el Real Jardín Botánico, dirigida al coche de uno de sus investigadores y más tarde director D. Santiago Castroviejo, cuando se cierra el Jardín y se inician trabajos de poda. Estos empiezan a ser realizados a la manera tradicional rural, con la suerte de que dos conservadores del botánico de Londres Kew Garden se encontraban por allí para echarse las manos a la cabeza. A partir de entonces se paralizan éstos trabajos y un conservador del Jardín, Antonio Regueiro, irá a Londres a aprender las nuevas técnicas ( teóricas y prácticas) para el tratamiento de los árboles.

Ya en Madrid enseña a dos jóvenes trabajadores del Jardín lo aprendido, y con improvisados arneses de paracaídas, y con cuerdas marineras empiezan a poner en práctica los nuevos métodos.

En 1981, año en que vuelve a abrirse el Jardín al público, Roger Howard jefe del departamento de cirugía arbórea del botánico de Kew, imparte un curso de donde saldrá el germen de la nueva arboricultura en toda España. En 1982 dos cursos sucesivos se organizaron. El segundo más avanzado, al repetirse los alumnos del anterior año, que habían estado practicando ya las técnicas de trepa.

En el siguiente año 1983, se intentó continuar en ésta línea de cursos anuales, pero el disponer por costumbre de los funcionarios de Kew para algo que no fuera iniciar una actividad nueva, tocaba a su fin. Se pidieron presupuestos a profesionales ingleses pero los honorarios impedían ofertar éstos cursos de trepa a un precio asequible. La aparición del arbolista californiano Kenneth W. Allen de viaje por Europa salvó el curso y le dio continuidad. En los años siguientes, para rentabilizar el viaje, se organizaban cursos en distintas ciudades españolas, expandiendo la arboricultura moderna y los métodos de acceso al árbol asegurándose con cuerdas.

En 1988 con motivo del Congreso Arte flor en Zaragoza, viene el Dr. en biología Alex Shigo, Jefe del proyecto de decoloración y descomposición de los árboles forestales en E.E.U.U. Este proyecto surgió, curiosamente, del interés por analizar las pudriciones en las múltiples casas de madera de ese país, y su resultado fue entre otros, elaborar una teoría de pudriciones y reacciones del árbol ante las mismas, aislando el producto de la agresión y reaccionando químicamente. La influencia del "ideólogo" Shigo y de K. Allen todavía es muy fuerte en nuestro país.

En 1924 se creó la Asociación Internacional en Estados Unidos (I.S.A.) siendo la más antigua que sigue activa. Todavía perdura.

En 1986 se constituyó la Asociación Española de Arbolistas, con alumnos de los cursos del Botánico madrileño. No cuajó por los escasos socios, seguramente.

En 1994 se creó la Asociación Española de Arboricultura, aunando profesionales del árbol tanto técnicos como trepadores.

En 1999 surgió la asociación de Trabajadores Especializados en Poda y Arboricultura, TREPA, con el interés de conectar todos los trabajadores a nivel práctico y cotidiano en métodos, materiales, etc, teniendo en el aprendizaje y la divulgación sus objetivos.

JUSTIFICACIÓN

El incluir la trepa de árboles en nuestras actividades no es, pues, casual. El contacto directo en una línea de respeto y conocimiento, con el medio natural a través de su máximo representante hará valorar de una manera emocional y racional la relación que tienen todos los organismos entre si, sus necesidades y las nuestras.

Pues no hay que olvidar que también formamos parte de la Naturaleza (es más, actualmente somos su mayor desestabilizador; algo que, evidentemente, nos acabará repercutiendo como ya está pasando).

La actividad de trepar pone también en contacto la psicomotricidad gruesa (todo el cuerpo interviene en el proceso de trepar) y la psicomotricidad fina (en lo referente a manejo de aparatos de ascenso o descenso). A todo esto, estamos en contacto con un ser vivo abierto a ser descubierto y conocido.

La ausencia de contacto con el suelo es una experiencia altamente satisfactoria (similar a volar) que levanta otro mundo de sensaciones. Sobre todo, como es el caso, con unas medidas de seguridad y anclaje extremadas y correctas.

El dominio de la individualidad corporal ayudará a la valoración del individuo, a reforzar la propia autoestima.

El contacto constante con el grupo, de donde puede venir y será ofrecida cualquier ayuda del individuo, creará conciencia práctica de las ventajas de la sociabilidad y del trabajo en equipo.

Estas aportaciones también las pueden disfrutar personas con discapacidades físicas y/o psíquicas, multiplicando muchas veces los efectos antes mencionados.

MÉTODO

Partimos de un respetuoso tratamiento al árbol. Nos vamos a beneficiar de su aspecto lúdico, y no cabe dañar al ser vivo que nos lo proporciona.

Las cuerdas marineras que se usaban en un principio son sustituidas por cuerdas específicas para la trepa de árboles, y los aparatos mecánicos usados en escalada (más bien en espeleología) siguen compartiéndose y especializándose más para la trepa.

-Instalación

Desde el suelo vamos a instalar la cuerda de trepa:

Para ello primero lanzaremos una pequeña bolsa con bolitas de plomo (ya comercializada) de unos 400-250 gr.de peso atada a una ligera cuerda de nylon (de 2 mm de diámetro). El extremo de la misma lo ataremos a algún punto fijo (arbusto, etc) para que no se pierda.

Lanzamos la hondilla (así se llama al conjunto bolsa-cuerda) enfocándola a una gruesa y sana rama del árbol para que le pase por encima.

Quitamos la bolsa de los plomos y en ese extremo atamos nuestra cuerda de seguridad. Tiramos de la cuerda de hondilla y nuestra cuerda de trepa irá subiendo e instalándose, en la rama, sustituyendo a la anterior.

También se puede instalar desde el suelo el salva-ramas, especie de cinta express de tamaño variable de 40cm a 100cm, con anillas de acero o aluminio en sus extremos. La función del salva-ramas es evitar que la fricción sufrida por la base de la rama sea nula, al pasar nuestra cuerda por las anillas y siendo la cinta la que abraza a la rama. Recordemos que los árboles tienen sus anillos vivos en el exterior, tras la corteza.

-Ascenso y descenso

El ascenso es autónomo e individual ( salvo en casos antes comentados de discapacidades, donde el uso de poleas y polipastos ayudarán a los monitores).

Dos tipos de método, generalizando, se pueden usar dependiendo de: la altura del árbol, la destreza del trepa, la posición de la cuerda y los mecanismos o nudos a utilizar.

Si la altura a ascender es importante, más de 8-10 metros p.ej., hemos de colocar la cuerda doble paralela al tronco y evitando que en su caída toque con otras ramas.

Los mecanismos ascendedores (que comentaremos más tarde), o mediante un nudo (prusic inglés) que cumpla éstas características, se instalarán en la cuerda en doble, a nuestra altura. Por medio de una cinta express o cordino, nos la amarraremos a nuestro arnés.

Estirando los brazos arriba, en vertical, comprobamos los mecanismos. Nos quedamos suspendidos en el aire asiéndonos al ascendedor y con los dos pies apresamos las dos cuerdas, cuanto más arriba mejor (altura de la cintura). Pisamos la cuerda y nos intentamos poner de pie, movimiento que aprovechamos para subir el mecanismo de ascensión. Y repetimos.

Bajar es importante El mecanismo de ascensión no vale para descender. Existen otros (Stop, "ocho"..), o el mismo nudo con el que nos hemos estado desplazando en el árbol que es el que usaremos siempre en el otro método:

Si usamos un circuito cerrado, amarrando un extremo de la cuerda al arnés y dejando un cabo de aprox.1 metro con el que haremos un nudo o aparato autobloqueante ( se desliza sólo cuando lo manejamos , al soltarlo se bloquea) a la otra parte de la cuerda (ya simple)que queda a nuestra altura, podremos subir, desplazarnos en el árbol y bajar con el mismo mecanismo.

Aquí podremos apoyar los pies en el árbol, usar la anterior presa de pie, o subir a golpe de cadera, usando todo el cuerpo. Para los más novatos y en Fiestas infantiles con un cordino se crea un pedal que se sube alternativamente con el autobloqueante.

Se trata de quitar peso a la cuerda y que ante la falta de presión se pueda subir el nudo o mecanismo.

Ya en el árbol contamos con un cordino de unos 2 metros regulable (eslinga) que evitará los desplazamientos bruscos en el árbol, pasándolo por alguna rama cuando se hagan desplazamientos horizontales, que nos separen de la vertical de nuestro principal punto de anclaje.

En ningún caso se sobrepasará trepando el punto de anclaje.

Habrá siempre más de una cuerda en un árbol, por seguridad.

MATERIALES

Los materiales a utilizar han de estar en perfecto estado de uso, con un correcto mantenimiento y limpieza, así como controlada y anotada su fecha de caducidad.

Vamos a hacer una relación de los materiales según los vamos usando en la realización de la trepa:

-Instalación

Cuerdas de lanzar y sacos de hondilla :

Cuerda de 50 m. de longitud.

2mm de diámetro

Material : polyethyleno

&#

2. Saco (bolsa) de 400-250gr.

La elección de un peso u otro depende de la altura a lanzar y de la rugosidad de la corteza.

Material :Lona, a ser posible doble.

3. Salvarramas,salvacambium : 40 a 100 cm de longitud. Pueden ser más largos, y también regulables.

20 mm de espesor aprox.

300 gr de peso aprox.

Resistencia :de 12 a 33 kN , dependiendo del modelo.

Material : polyamida o similar.

4. Mosquetones o carabinas : Forman parte en su caso, de los extremos del salvarramas.

Tiene versatilidad de usos.

Al menos hay que realizar dos movimientos para su apertura (a diferencia de los usados para escalada, con sólo un movimiento).

Al recibir golpes o caerse de altura se pueden producir fisuras internas no apreciables a la vista, retirándose de su uso para asegurar y marcándolos.

Material : acero o aluminio. Anteriormente se usaban de hierro, pero las nuevas aleaciones han permitido reducir el peso.

Peso : entre los 60 a 100 gr, dependiendo el modelo, los hay hasta de 264 gr.

Carga útil: Es el valor de utilización considerado máximo por el fabricante.

Dependiendo del mosquetón varía de 350 a 900 kg. Esto quiere decir que aguantaría, el que menos, a 3 voluminosas personas.

Carga de ruptura: Es la que viene marcada en el mosquetón. Viene a ser la anterior multiplicada por 5.

5. Poleas: Ayudan a reducir el rozamiento en cualquier parte del sistema. Pueden usarse formando polipastos (sistema de poleas independientes, unas fijas y otras móviles movidas por una misma cuerda), desmultiplicando así la fuerza que hay que ejercer para el ascenso, para personas impedidas, p.ej.

Aunque existen dobles, generalmente se usan 3 modelos, de los que el primero no sirve para asegurar personas, pese a que su carga de ruptura el de 1.600 kg.

Peso: desde 60 a 196 gr, habiendo mayores para otras funciones.

Carga útil: de las que sirven para colgarse desde 5 a 8 kN

Carga de ruptura: la anterior multiplicada por algo más de 4: 22 a 36 kN

6. Arneses: Son los cinturones de seguridad al que nos anclaremos a la cuerda por medio de mosquetones.

Constan también de perneras y aquí hay una gran diferencia con los que se usan en escalada, pues han de estar acolchados en perneras y lumbares, al estar pendiendo de él gran parte del tiempo (en escalada tienes que intentar lo contrario, no cargar en el arnés tu peso, sino ascender con él).

Dos tipos principalmente se usan en arboricultura:

- Los derivados de espeleología que se van haciendo específicos para árboles.

Son adaptaciones del de escalada, más acolchados y perfeccionados.

Ventaja : son muy ligeros (no alcanza los 1500g) y su ajuste es inmediato.

Hay modelos completos, con tirantes.

- Los específicos clásicos para árboles:

Antes elaborados por guarnicioneros, de cuero y cinchas, y actualmente sobretodo de fibras sintéticas, se caracterizan por una mayor rigidez y protecciones más anchas que blandas.

Preferido por los chicos, pues evitan rozamiento en las ingles.

Todos estos materiales tienen que tener homologación CE.

7. Cuerdas: Antiguamente se usaban cuerdas de cáñamo o de pita, fibras textiles naturales de origen vegetal.

Su incomodidad y ausencia de homologación las ha hecho sustituir por las de fibras sintéticas, usándose la poliamida (el nylon) y el poliester.

Poliamida: El nylon está preparado industrialmente a partir de la reacción de varios compuestos químicos (Acido adípico, sal, fenol y amina). El resultante se funde a elevada temperatura y se estira en finos hilos, que a temperatura normal se vuelven a estirar aumentando 4 veces su longitud.

Ventajas: Material de gran resistencia, ligera, elástica, resistente a la polilla. No se enmohece, pudre, ni produce ningún tipo de reacción en la piel (se usa en cirugía para coser…).

Polieste: Se obtiene de dos derivados del petróleo (paraxileno y etileno glicol). Se hila en estado de fusión, con ausencia de disolventes. Los hilos resultantes son solidificados mediante enfriamiento por el aire y después estirados de 4 a 5 veces su longitud. Se conoce con el nombre de "tergal".

Totalmente inarrugable, ofrece gran resistencia al ácido y la abrasión, al desgaste y al desgarro, así como al ataque de polillas u otros insectos. Se lavan con agua y jabón no abrasivo y sin centrifugar, secándose aireadas a la sombra.

 

 

Las cuerdas han de ser semiestáticas, evitando así los rebotes en la caída, compartiendo esta característica con las usadas para espeleología y salvamento. En escalada se usan las dinámicas.

Pueden ser de hebras trenzadas o con un alma cubierta por una funda o camisa.

El grosor de la cuerda ha de tener un diámetro mínimo de 10 mm, hasta 15 mm (ya muy exagerado).

Carga útil: Para cuerda de nylon trenzada (de 3 hebras) de 12 mm de diámetro…500 kg Carga de ruptura: Para cuerda de nylon trenzada, de 12 mm de diámetro…3000kg. Para una de poliamida, con alma y funda, de 12,5 mm de diámetro…2200kg

Las características concretas de cada cuerda, así como instrucciones de mantenimiento deben venir dadas por el fabricante, señalando también su cumplimiento de la normativa de la CE.

- Ascenso

Los aparatos para ascender son bloqueadores (se deslizan en el sentido que marca el propio aparato, y se bloquea con el propio peso) tipo JUMAR (en honor a su creador, Juan Martínez).Son los llamados "puños" y pueden ser dobles con un asidero ,doble Jumar o con dos, denominándose Twin ascender.

Se instalan en la cuerda doble. En caso de que se quiera ascender por la cuerda simple ha de amarrarse con absoluta eficacia el otro cabo, por las previsibles consecuencias.

También se pueden usar otros autobloqueadores como los Shunt (o pico-pato) y los croll, pudiendo ponerse uno con una cinta express o cordino para el ascenso y otro a nivel ventral para autoasegurarse.( Foto 049. Ver anexo).

- Descenso

Para descender hay que cambiar el aparato, encontrándonos con los llamados "Stop"y Ochos".

El Stop es un descensor autobloqueante (si se suelta el mecanismo, iremos frenando). La limitación que tiene es su uso exclusivo para descender, en cuerda simple (con las condiciones de amarre antes comentadas) y que el diámetro de cuerda sólo va de 9 a 12 mm (el mínimo, si existe riesgo de caída son 10mm; lo habitual 12,5 ó 13 mm).

El "Ocho"es el más cómodo y habitual, pudiendo usarse en cuerda doble y en la simple también, pero siempre con la consideración antes comentada, que esté totalmente fija esa cuerda. Es un aparato de aleaciones también, con dos agujeros uno mayor que el otro, que recuerda a la forma de éste número.

Dependiendo de su tamaño admitirá cuerdas con mayor diámetro.

La velocidad de descenso en ambos se regula por presión directa de la mano sobre la cuerda.

Al terminar el ascenso se suele cambiar el método de anclaje, amarrándonos a otro aparato prúsico (autobloqueante, también) como, por ejemplo el "Lock-Jack" o los nudos prúsicos. El uso del primero es casi exclusivo de profesionales de poda debido a su elevado coste, unos 300 euros. El diámetro que admite de cuerda es de 13 mm.

TODOS ESTOS MATERIALES HAN DE TENER HOMOLOGACION CE.

 

NUDOS

Adoptados de los marineros, el arte de la cabuyería (o de usar cabos) se ha ido adaptando a las necesidades de la trepa.

El conocimiento de los mismos es básico en la trepa, aunque tengamos acceso a aparatos mecánicos comerciales. Comentaremos los básicos.

-As de guía: Nos asegura del arnés a la cuerda; dejando un cabo largo hacemos un nudo prúsico en la otra parte de la cuerda. Así podremos desplazarnos por el árbol, subir y bajar.

- Ballestrinque: Entre otros, puede desempeñar la función descrita antes para el as de guía, con la ventaja de ser regulable, adaptándose así a las distintas necesidades: la distancia del nudo de anclaje al prúsico es mayor para el ascenso que para los desplazamientos (se aumenta el recorrido para subir, se gana precisión y comodidad acortando la distancia para desplazarse por las ramas).

- "Ocho": Nudo con dicha forma que sirve como anclaje en sistema abierto, cuando el extremo sobrante no tiene que continuar en la otra cuerda.

- Nudos prúsicos: Son nudos autobloqueantes. Al ser usados con la cuerda doble sólo valen para ascender, pues se afloja en el descenso.

- Prusic inglés: Es el que se suele usar para ascenso en cuerda doble, ante la ausencia de Jumar o shunt.

- "Blake": Un tipo de nudo prúsico. El más aconsejable, por su suavidad al desplazarlo y precisión en el bloqueo.

Hay más nudos de este tipo con los que se gana en velocidad, que aquí no nos hacen falta.

También se les puede adaptar una polea por debajo, aumentando la suavidad de desplazamiento del nudo.

Los nudos han de estar perfectamente realizados y comprobados antes de su uso.

TANTO LOS APARATOS MECÁNICOS COMO LOS NUDOS, HAN DE PROBARSE EN EL SUELO, TANTO SU INSTALACIÓN COMO SU MANEJO.

 

REFERENCIAS

Se han realizado diversas Fiestas del Árbol con la asociación TREPA y otras asociaciones que han colaborado activamente en su organización y desarrollo. La actividad de Trepa de árboles es la más atractiva y valorada. Se desarrollaron en :

- Jardines del Real. Valencia 2000, con motivo del V Congreso europeo de arboricultura ,organizado por la A.E.A.

- Parque de la Arganzuela. Madrid, 2001

- Parque de Mª Luisa. Sevilla 2001

- Parque de Entrevías. Madrid 2002

- Jardines del Salitre. Murcia 2002

Otras asociaciones trabajan también en este sentido, dándole un componente psicomotriz, y emocional a la divulgación del respeto en la Naturaleza. Así trabajan algunos colectivos ingleses y alemanes, los italianos "Demetra" y una asociación americana de la que tenemos referencia por su página Web (www.treeclimbing.com) que trabaja con discapacitados sensomotores.

 

BIBLIOGRAFÍA

HARDESTY, Donald L. –"Antropología Ecológica" Ed. Bellatera Barcelona,1979

SAGAN, Carl – "Los dragones del Edén". Ed. Grijalbo.1980.

CORDÓN, Faustino – "Cocinar hizo al hombre" Ed. Tusquets , 1980.

DE LOS RÍOS, Gregorio – "Agricultura de Jardines " 1ª Edición Madrid, 1592.Ed. Tabapress, 1991.

ABELLÁ, Ignacio – "La magia de los árboles". Ed. Integral, 1996.

FIBRAS, Tejidos y Telas. Ed. Ministerio de Agricultura.

GILPEREZ, Luis – "Labores con cabos".Ed. Penthalón. Madrid, 1989.

LILLY, Sharon y otros autores – "Guia de estudio para la certificación del arboricultor"I.S.A. ,1994.

ALLEN,Kenneth – " Poda de árboles ornamentales". C.S.I.C. Real Jardín Botánico , 1986.

DRÈNOU, Christophe – "La poda de los árboles ornamentales" Ed. Mundi-Prensa , 2000.

REVISTAS de Arboricultura de la A.E.A. (Asociación Española de Arboricultura)

"La cultura del Árbol" – nº 1, 18, 22, 23 y 27.

CATÁLOGOS :

Arbor Age.Climbing high.Vol. 18, nº 7

Honey brothers. New century tree equipment. Catalogue nº 14 y 16

Poda y seguridad. COVAL.Comercial Miralles, Valencia.

PETZL. Trabajo y salvamento2001.

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